2023년 12월 29일 서울에서 한중 수교 31주년을 기념하는 2023 실크로드 국제협력 한중 포럼이 개최됐다. 한중 실크로드 국제교류협회가 주최한 이번 행사에는 양국 기업계와 학계 관계자 약 500명이 참석했다. HEBE 창립자이자 한중 청년 기업가 창업 지원 연합회 이사장인 자오차오도 초청을 받아 참석했다.
참석자들은 라이브 커머스, 국경 간 전자상거래, 물류와 의료관광 분야의 협력 방안을 논의했다. 주한 중국대사관 경제상무처 구진성 공사참사관, 제8대 유엔 사무총장이자 당시 보아오포럼 이사장이었던 반기문 전 총장과 한국 정계 인사들이 참석해 연설했다.
구진성 공사참사관은 당시 싱하이밍 주한 중국대사의 축사를 대독했다. 축사는 양국의 이웃이자 협력 파트너로서의 관계와 일대일로 협력 가능성을 강조하고 기업들이 협력을 확대해 지역과 세계 발전에 기여할 것을 제안했다.
한중 실크로드 국제교류협회 리셴후 회장은 팬데믹, 전쟁, 물가 상승과 기후변화 등 세계적 과제에 대응하기 위해 양국의 교류와 협력이 더욱 중요하다고 밝혔다.
시상식에서 자오차오는 이번 포럼의 유일한 문화교류상인 2023 한중 문화교류 공헌상을 수상했다. 리셴후 회장이 직접 상을 수여하며 문화 계승, 교류와 양국 우호 증진에 대한 공헌을 기렸다.
자오차오는 한중 비즈니스·문화 교류와 유학생 및 청년 기업가를 위한 공익 창업 활동에 지속적으로 참여해 왔다. 연합회는 기업 협력, 자원 연결과 종합 서비스를 통해 정보 교류, 창업 발전과 국제 협력을 지원한다.
포럼 기간 반기문 전 총장은 자오차오를 만나 연합회의 유학생 공익 활동과 청년 창업 지원을 격려했다. 또한 반기문재단을 대표해 한중 우호, 문화교류와 유학생 창업에 대한 자오차오의 공헌에 감사를 전했다.
반 전 총장은 자오차오와 연합회가 한국의 우수 유학생들과 함께 창업 공익 활동을 이어가며 경제 회복에 기여하기를 기대한다고 밝혔다. 이번 포럼과 수상은 HEBE 창립자의 한중 문화교류 및 국제협력 활동을 보여준다.
